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阿尔茨海默病(AD)脑功能网络的研究:基于静息态功能磁共振影像,我们建立了一个脑功能连接分析的方法体系(包括单个脑区的功能连接分析、局部脑网络分析和全脑网络分析),并推广到阿尔茨海默病和轻度认知障碍的研究中,获得了这些功能连接和功能网络的异常模式的新发现,研究结果引起了国际同行的广泛关注。主要的代表性发现有:

(1)皮层下核团异常横向和纵向功能连接在阿尔茨海默病和轻度认知障碍的异常连接模式提示提示阿尔茨海默病是一种“功能失连接综合征” 。

(2)通过分析阿尔茨海默病网络内及网络间功能连损害特点,发现了阿尔茨海默病患者认知相关网络内及网络间功能连接均减低,这种减低与患者认知功能下降直接相关;传统观点认为阿尔茨海默病患者突显网络内连接增强,而我们联合灰质体积分析和功能连接分析发现阿尔茨海默病患者突显网络内灰质体积和突显网络内和网络间功能连接均减低,且这种减低早在正常老化阶段(从青年到老年)已经非常显著。

(3)利用较为精细脑区划分系统的研究了阿尔茨海默病的脑连接、脑网络异常模式,再次证明的AD阿尔茨海默病的长距离失连接属性,并再次从全脑的角度提示阿尔茨海默病的脑功能网络的全局组织结构紊乱和信息传递效率下降,且异常的功能连接和异常的网络表征和患者的认知能力显著地相关,此项研究进一步加深了我们对AD症病理机制的理解和认识。研究结果已发表在领域Human Brain Mapping, Cerebral Cortex, Current Alzheimer Research(2篇), European Journal of Radiology等专业期刊上。

图. 阿尔茨海默病异常功能连接示意图